Paul Van Hoeydonck (1925–2025) est devenu une figure centrale de l'avant-garde d'après-guerre. En tant que cofondateur du groupe G58, il a rompu avec les formes traditionnelles et cherché de nouvelles façons de représenter le monde. À partir des années 1960, Van Hoeydonck s'est forgé une renommée internationale grâce à son Space Art. Il a évoqué des visions de galaxies, de robots et de villes orbitales, animé par une fascination à la fois pour l'utopie et le vide. 

Au début de sa carrière, il s'est mis à expérimenter le verre et le plexiglas, des matériaux dont les reflets et les jeux de lumière faisaient participer le spectateur à l'œuvre. Son célèbre univers blanc n'a jamais été un vide stérile, mais un champ chargé d'énergie où la lumière et l'obscurité s'affrontent. Ce thème remonte à ses premières toiles monochromes des années 1950.

Van Hoeydonck est connu pour être le seul artiste dont l’œuvre est exposée sur la Lune. Lors de la mission Apollo 15, l’astronaute David Scott a déposé sur la surface lunaire Fallen Astronaut  (1971), une figurine en aluminium de seulement 8,5 cm de haut. Elle avait été emportée en hommage aux quatorze astronautes et cosmonautes qui avaient perdu la vie au cours des premières années de l’exploration spatiale. Pourtant, cette œuvre n’a jamais été conçue comme un simple mémorial. Van Hoeydonck souhaitait créer un emblème universel de l’humanité : une figurine sans nationalité, sans genre.

Il l’a un jour résumé avec une clarté saisissante : « Parmi tous les débris technologiques abandonnés dans l’espace, c’est la seule trace de l’art humain. »